第四回　ばけものばなし話してた。 - 木場貴俊の新・怪異学入門 - 文学通信｜多様な情報をつなげ、多くの「問い」を世に生み出す出版社

第四回

ばけものばなし話してた。

　第4回です。

　拙著補論３「大坂」でも取り上げている、井原西鶴『西鶴諸国はなし』（1685刊）はさまざまな珍しい話が載っています。本作は、各話が挿絵つきの1,000字程度の短編で、比較的読みやすい作品です。今回は、その中から拙著では詳しく取り上げることができなかった「ばけもの」のはなしをいくつか紹介してみたいと思います（ネタバレ注意　以下、引用は『日本古典文学全集67　井原西鶴集２』小学館、1996より）。

●飛び乗物

　最初は、巻２「姿の飛び乗物のりもの」です。目録にあるテーマは「因果」。摂津国せっつのくに池田（大阪府池田市）であった話です。

　寛永２年（1625）呉服くれはの宮山みややまにある松の下に新しい女乗物（駕籠のように二人で前後に担いで運ぶ乗物）が放置されていました。不審に思った町人たちが集まって、乗物の中を覗くと綺麗な着物を着た美女がいました。人びとは、その女に何処から来たのかを尋ねましたが、全く答えてくれません。結局、一晩このままにしておいて、翌日役人へ報告しようということになり、帰って行きました。

　しかし、翌日になると、その女乗物は一里（約４キロ）南の瀬せ川がわの砂浜に移動していました。この乗物は、二人が担がないと移動できないはずなのに...。その夜、数人の馬方うまかたがこの女性にちょっかいを出そうとしたところ、乗物から蛇が現れて噛みつかれ、病みついてしまいました。

　その後も、芥川（大阪府高槻市）や松尾大社（京都市西京区）などへと、知らぬ間に女乗物は移ってしまいます。事情を知らぬ旅人が、思わず肩を乗物の棒につけて動かそうとすると、棒が肩から外れず、さらに最初軽かったのに次第に重くなって難儀に遭う始末でした。

　そして、乗物に乗っているのも美女とは限らず、美しい少女や80才余りの翁、顔が二つあるもの、目鼻のない姥うばなど、見る人によって違いました。地元の人は、この乗物を「陸くが縄なわ手ての飛び乗物」と呼び、怖がって夜出歩かなくなりました。

●紫女

　二つ目は、巻３「紫むらさき女おんな」、テーマは「夢人」。

　筑前国ちくぜんのくに（福岡県）の海岸付近に、武士としてふるまいながらも仏教に思いを入れて遁世している、伊い織おりという独身男が住んでいました。冬の初め、物思いにふけっていると、窓から自分の名を呼ぶ女性のやさしい声がします。様子を窺うと、紫色の着物をまとった美しき女性。伊織はその瞬間、妻を持たずに仏道へ入れ込んできた年月を忘れるほど、夢心地になってしまいました。契りを交わしてからは、すっかりこの女に懸け想そうしてしまい、やせ細ってしまいました。

　それを見かねた懇意の薬くす師しが、伊織を咎めて事情を追及したところ、最初は黙っていた伊織もとうとう白状してしまいます。薬師は「これぞ世に伝へし、紫女といふ者なるべし。人の血を吸ひ、一命を取」ったこともあると伝え、すぐに斬り捨てるように忠告します。伊織は、何故縁のない美女がいきなりやってきたのか、その不気味さに気づき、やってきた女を斬り付けたところ、逃げ去ってしまいました。

　その後も紫女は執心を残し、あさましい姿を現したので、最後は国中の仏道を修行している者たちによって弔われ、伊織は一命をとりとめました。

　怪談「牡ぼ丹たん燈籠どうろう」のような話です。ちなみに寺島てらしま良安りょうあん『和わ漢かん三才さんさい図ず会え』によれば、狐が化けた淫婦を「紫」というそうです。

●身を捨てて油壺

　最後は、巻５「身を捨てて油壺あぶらつぼ」、テーマは「後家」。

　河内国かわちのくに平岡（枚岡　現東大阪市）に住んでいたよき家柄の見目麗しき娘は、何の因果か、愛した男が11人も淡雪のように亡くなってしまう悲劇に見舞われました。次第に、里人も娘をおそれて付き合うのをやめてしまい、娘も後家を貫いたまま88歳になってしまいました。

　「見るもおそろしげ」な容貌になってしまった姥うばは、生活のため木綿の糸を紡いでいましたが、夜なべをするため、枚岡神社の灯明の油をよく盗んでいました。

　社人たちは不審に思い、ある夜待ち伏せをしたところ、夜半の鐘が鳴る頃に「おそろしげなる山姥やまうば」が現れるではありませんか。弓の上手な者が姥の細い首を射落としたところ、姥の首は火を吹きながら天に昇っていきました。社人たちは夜明けに死体を確認すると、評判の悪い姥だったので不憫に思うことはありませんでした。

　その後、火をまとった姥の首は夜な夜な現れ、この火に肩越しに追い越されると命を失いました。今でも現れ、すごい速さで移動するものの、近くで「油さし」といえば忽ち消えてしまうとのことです。

　少しかわいそうな話ですが、これはいわゆる「姥うばが火び」と呼ばれる怪異で、西鶴とも交流があった三さん田だ浄久じょうきゅう『河内かわち鑑かがみ名所めいしょ記き』にも紹介されています。